在近二十年的生活磨难中，他从生活的底层汲取了酸甜苦辣毕备的人生经验，包括接受大西北的自然环境和劳动人民的熏陶，并阅读了大量马克思主义的著作，这又使他的精神气质中融进了一种对人生的哲学沉思。
正是上述种种因素，对他作品的艺术氛围，感情基调，语言色彩等起着重要的潜移默化的作用，形成他那雄健、深沉、凝重并富有哲理性思辨色彩的艺术风格。
1979年党的十一届三中全会后，张贤亮获得平反恢复名誉，重新执笔后创作小说、散文、评论、电影剧本，成为中国当代重要作家之一。张贤亮的主要文学成就是从改革开放后的伤痕文学开始，直到上世纪末的创作时期。