南川金佛洞首度正式向媒体开放
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熬硝兵工厂+小眼睛生物+石笋观音+钟乳石年轮
南川金佛洞首度正式向媒体开放
■洞内天然形成的观音像
■洞内熬硝用的大型炉灶，这是地下兵工厂的有力佐证。
5月20日，金佛山最长、规模最大、空间结构最为复杂的洞穴——金佛洞首度正式向媒体开放。这个今后将重点打造、至今仍神秘万分的金佛洞究竟有什么看头？当天，重庆晚报记者与金佛山申遗办专家一起，探访了这个伸手不见五指，但景色迷人的洞穴。
重庆晚报记者 熊志翔 刘润 摄影报道
主洞别有洞天
垂直向下60米，宽大平坦
金佛洞位于金佛山牵牛坪背部洼地西缘，洞口海拔2080米，已测长度为11128.7米，洞底投影面积9万余平方米。金佛山申遗办副主任张钦伟说，1996年，金佛山管委会从当地农民那里得知此洞存在，并派工作人员进洞。
20日中午，重庆晚报记者来到洞口，较为隐蔽，非常小，勉强能一人通行。洞内漆黑一片，让人不寒而栗。入洞后是一步步狭窄石梯。头顶上，岩石到处都是。尽管很小心，但安全头盔不时发出咚咚声。沿着石梯下到距洞垂直深度约60米处，之前压迫感瞬间没有了，呈现在面前的是一个巨大洞穴。
“这就是金佛洞的主洞。”张钦伟说。记者透过手电筒看到，主洞高约五六米，面积有三四百平方米，地面较为潮湿，地势非常平坦。
神秘生物小眼睛
盲虾、千足虫
地上许多水潭，水里居然有白色生物在游动，跟虾米一样，身材只有一两厘米。水边，一种像蜈蚣的动物缓慢爬行，身上也是白色的。“水里游的是盲虾，地上爬的叫马陆（千足虫）。”张钦伟说，因长期没有光照，它们身体退化成白色，眼睛仅为一个小黑点。
张钦伟说，这些生物必须生活在完全没有污染的一类水质中，如果环境稍有恶化，就会死亡。
■金佛洞入口较为隐蔽又十分狭小，仅容一人通行。
■水潭中的盲虾，个头像虾米，眼睛退化成为一个小黑点。
钟乳石形态万千
石笋观音、金箍棒
记者看到非常多的钟乳石。大石笋长成宝塔形状，有的被拦腰截断，露出像树木一样的年轮。张钦伟说，这些钟乳石和石笋形成时间约在38万年前，具有丰富研究价值。
记者还看到一尊神似观音的石笋，十分传神。石笋观音头部微微向下，似在俯瞰众生。左手拖瓶，右手拈指，站立在莲花里。这尊石笋观音约高20米，底部直径五六米，没有经过任何雕刻。石笋观音不远，还看到一根长三四米的擎天柱，似乎支撑着整个洞穴。张钦伟说，大家戏称为金箍棒。
熬硝地下兵工厂
灶台、石雷、龙岩古城
“我们现在去金佛洞最神秘的地方。”张钦伟说。里面有许多大小不等的土堆，形状一致，不像自然形成。土堆旁还有许多像灶台的坑。
张钦伟称，这些土堆是硝土，灶台是用来熬硝的。熬硝过程中，洞穴里面很多钟乳石被烟雾熏黑了。
据史料记载，公元1259年，蒙古大军入侵南宋，在金佛山不远的龙岩城遭到南宋军民顽强抵抗（龙岩城又名马脑城，是金佛山一条支岭，现有抗蒙遗址，蒙军两次重兵攻城，历时两个月久攻不下,与合川区钓鱼城齐名），抵抗武器主要是硝制成的火药。
上世纪80年代末，龙岩城遗址发现了石雷，石雷正是靠火药爆炸，抗击敌人。“南宋时期火药十分珍稀，石雷中火药的硝就是在金佛洞内熬制而成。”
“这是一个地下的熬硝兵工厂，最多时洞内有300多人同时熬硝。潮湿、缺乏新鲜空气，工作量大，熬硝的人非常辛苦。”张钦伟说，最初探访金佛洞时，他们还在熬硝土灶旁边发现了几具尸体。
张钦伟说，制硝过程复杂，须经过至少13道工序，选址、挖硝田与过滤池、修建蓄水池、打灶、加入硝土、引水、烧火熬制、毛硝成品等，每个硝田需要四五人，熬制时间三四天。
■马陆又称千足虫，因全年不见光，全身呈白色。
■树木有年轮，石笋也有。石笋年轮是天然温度计，全球降雨及温度变化都可以通过石笋的年轮找出大致规律。
■阳光射进金佛洞，形成罕见的天井奇观。
金佛洞暂不向游客开放
如此奇妙洞穴，是否会对游客开放？张钦伟说，肯定会开放的，但何时开放，开放面积多大，还有待进一步商讨。张钦伟说，金佛洞科考价值巨大，贸然向游客开放，可能导致一些有价值的东西被破坏，所以要科学开放。
金佛山申遗办副主任邓华介绍，金佛山申遗工作从2012年6月启动，今年5月顺利完成申遗所需的5个阶段。“目前，只需要等待6月15日—25日召开的第38届世界遗产大会，大会将表决金佛山是否申遗成功。”邓华表示，中国喀斯特第二期申报工作是最后一期，这也是金佛山进入世界遗产的唯一机会。